CAJA DE LUZ

LA TEMPERATURA DE COLOR 

La definición técnica de la temperatura de color está llena de términos como "radiador de cuerpo negro" y "espacio cromaticidad", es decir, es muy confuso y  aburrido, y no aclara su concepto para la mayoría de nosotros. También hay una definición muy extendida: la dominancia de alguno de los colores del espectro lumínico sobre los demás. Esta dominancia altera el color blanco hacia el rojo o hacia el azul.

En términos sencillos sin embargo, diferentes fuentes de luz producen diferentes colores. Por ejemplo, una vela emite una luz rojiza, mientras que los rayos del sol de mediodía tienen un tinte azul. Estos diferentes colores pueden ser expresados usando un número, y este número se conoce como la temperatura de color.

Con el balance de blancos (WB) damos realidad al color, eliminando dominantes no deseadas. El balance de blancos adecuado de la cámara ha de tener en cuenta la "temperatura de color" de una fuente de luz, que se refiere a la calidez o frialdad relativa de la luz blanca. Nuestros ojos son muy buenos para juzgar lo que es de color blanco bajo distintas fuentes de luz, pero las cámaras digitales a menudo tienen grandes dificultades con el balance de blancos automático (AWB) y pueden crear un antiestético azul, naranja, o incluso verde. Entender el balance de blancos digital puede ayudar a evitar estos tintes de color, mejorando nuestras fotos bajo una amplia gama de condiciones de iluminación. O condicionar la toma a unos tonos que sean de nuestro gusto.

La temperatura de color se mide en la escala Kelvin, que se indica con la letra "K" o la palabra "kelvin" después del número (ya no se denominan “grados kelvin”).

Con mucho, la mejor solución para fotografiar es utilizar el formato de archivo RAW (si la cámara lo admite), ya que éstos le permiten establecer una temperatura de color después de haber sido tomada la foto. Los archivos RAW también permiten que uno establezca el balance de blancos en base a una gama más amplia de temperatura de color y verde-magenta. Aunque en la actualidad, programas como Lightroom cuentan con esta misma funcionalidad para poder trabajar con imágenes en formato comprimido como JPG, pero no es aconsejable por ser un formato muy comprimido.

A modo de antecedentes, estas 2 fotos son la misma captura a las que se les ha variado la temperatura de color. Se tomaron 41 fotos de un minuto para captar la circumpolar y una foto con iluminación de linterna para el primer plano, suelo y edificio. Las 41  fotos fueron unidas por el programa star trails que podréis descargar de esta dirección http://www.startrails.de/. Después, con Photoshop se abrieron en un archivo como 2 capas y creando una máscara de capa se borró la parte de una que no interesaba para dejar al descubierto la parte de la foto que queríamos ver.

La foto de tonos cálidos fue tal como se captó en el momento, de hecho no tiene modificación alguna, dado que he utilizado los JPG directos que obtiene la cámara a  5.200 Kelvin, modificados en Lightroom a 4.800 K.

Para la foto de tonos fríos, utilicé los 41 RAW, procesando con Lightroom una de ellas y copiando dicho procesado en las 40 restantes. Se modificó la temperatura a 3.050 k, obteniendo esa tonalidad azul.

Cuando los fotógrafos hablamos de añadir "calidez" a una escena, por lo general significa que añadimos tonos rojizos. Por el contrario, cuando hablamos de tonos "fríos", nos referimos a los azules del espectro.

La siguiente tabla muestra la temperatura de color de algunas fuentes de luz.

Temperatura Del Color	Fuente De Luz
1000-2000 K	Una vela
2500-3500 K	Bombilla de tungsteno
3000-4000 K	Amanecer / anochecer (cielo despejado)
4000-5000 K	Lámparas fluorescentes
5000-5500 K	Flash
5000-6500 K	Luz del día con cielo despejado
6500-8000 K	Cielo moderadamente nublado
9000-10000 K	Sombra o cielo muy nublado